"Nous regrettons malheureusement les records suivants: 71 soldats ont été tués, 12 blessés, portés disparus et un nombre important de terroristes ont été neutralisés", indique le texte. Il s'agit de la pire estimation que l'armée nigériane ait connue depuis le début des attaques jihadistes en 2015. Un enregistrement antérieur de la source de sécurité faisait état de "plus de 60 morts". “Le 10 décembre, le détachement du poste militaire de reconnaissance d’Inates proche de la frontière avec le Mali a fait l’objet d’une attaque perpétrée par des terroristes lourdement armés estimés à plusieurs centaines”, selon le communiqué.

“Les combats”, qui ont duré trois heures, ont été “d’une rare violence combinant des tirs d’artillerie et l’emploi de véhicules kamikaze par l’ennemi”.

“Des renforts dépêchés sur la position ont permis de stabiliser la situation qui est actuellement sous contrôle”, selon le ministère de la Défense qui assure qu’une “poursuite a été engagée” et que les assaillants sont “en fuite hors de nos frontières”.