C'est un lancement très attendu. Dans la nuit de ce dimanche 15 novembre au lundi 16 novembre 2020, à 1h49 heure de Paris, à Cap Canaveral en Floride, la société Space X va envoyer quatre astronautes à destination de la Station spatiale internationale. Après le vol démonstratif réussi en mai dernier, qui avait déjà beaucoup fait parler, Space X doit transformer son essai.

Il y a 6 mois, des astronautes américains décollaient depuis les États-Unis. Une première depuis 2011 et la fin de la navette spatiale. Un succès que l'on doit à Space X, l'entreprise privée à qui la Nasa a confié la desserte de la Station spatiale internationale. 

Avec la capsule Crew Dragon, la dépendance au Soyouz russe pour le vol habité est terminée. L'Amérique dispose de nouveau de sa souveraineté en la matière. Cette nouvelle mission  est la première opérationelle. Celle de mai 2020 n'était que le dernier vol de qualification.

Avec ce vaisseau, l'équipage passe désormais à quatre, un changement par rapport au Soyouz qui n'embarque que trois astronautes à son bord.

Les trois Américains, Michael Hopkins, Victor Glover et Shannon Walker, ainsi que le Japonais Soichi Noguchi, vont donc entamer leur séjour de six mois à bord de la Station spatiale. Une mission de routine, si l'on peut qualifier ainsi un voyage dans l'espace. 

Pendant ce temps là, au sol, Space X et la Nasa vont préparer la prochaine mission, prévue pour avril 2020, avec le Français Thomas Pesquet à bord.

Rfi