Cette mission destinée à collecter des échantillons de roches lunaires, doit également permettre au géant asiatique de tester de nouvelles technologies en vue d’envoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2030.

Chang'e 5 s'est posée « avec succès » sur la Lune. Destinée à collecter des échantillons de roches lunaires, la mission de la sonde est la nouvelle étape du programme spatial chinois, qui avait frappé un grand coup début 2019 en faisant atterrir un engin sur la face cachée du satellite de la Terre, une prouesse jamais réalisée.

La sonde chinoise, qui a quitté la Terre le 24 novembre, a pour objectif de collecter environ 2 kg de roches lunaires, notamment en creusant jusqu'à deux mètres de profondeur sous une plaine de lave. Ces échantillons seront prélevés dans une zone géologique bien plus jeune que lors des précédentes missions soviétiques et américaines. Le retour des roches sur Terre devrait intervenir d'ici la mi-décembre.

Chang'e 5 - du nom d'une déesse de la Lune selon la mythologie chinoise - est la première tentative du genre depuis la mission inhabitée Luna 24, menée avec succès par l'ex-URSS en 1976. Les Etats-Unis avaient également ramené des échantillons de roche lunaire lors de la mission habitée Apollo 17 (1972), mais ceux-ci avaient été directement collectés par les astronautes. Cette ambitieuse opération permettra également au géant asiatique de tester de nouvelles technologies, cruciales en vue d'envoyer des astronautes sur l'astre lunaire d'ici 2030.

Le Parisien