APRNEWS - Selon les médias japonais, l'enfant a été tué par l'effondrement d'un mur bordant une piscine dans son école, au nord d'Osaka.

Un puissant tremblement de terre a touché l'ouest du Japon ce lundi, tuant trois personnes dont une petite fille de 9 ans et provoquant coupures de courant et suspension du trafic ferroviaire à une heure de forte affluence. 

Le bilan officiel donné par l'Agence chargée des situations d'urgence est de 3 morts et 214 blessés dans les régions d'Osaka, Hyogo et Kyoto.

L'autorité de régulation nucléaire a indiqué n'avoir rien détecté d'anormal dans les centrales de la région, tandis que plusieurs usines dont les constructeurs d'automobiles Honda et Daihatsu ont suspendu leur production pour procéder à des vérifications. Le porte-parole du gouvernement Yoshihide Suga a confirmé la mort de la fillette et d'un homme et indiqué craindre un troisième décès, précisant que 20 personnes avaient été blessées.

Une vingtaine de blessés

Selon les médias, l'enfant a été tuée par l'effondrement d'un mur bordant une piscine dans son école dans la localité de Takatsuki, au nord d'Osaka. L'autre décès officiellement confirmé est celui d'un homme de 80 ans. Il a lui aussi été victime de la chute d'un mur, a rapporté la chaîne de télévision publique NHK, ajoutant qu'un autre homme était mort, écrasé par un meuble chez lui.

Ce fort séisme, qui s'est produit à 07H58 locales (22H58 GMT dimanche), a privé d'électricité plus de 170.000 foyers et temporairement mis à l'arrêt plusieurs lignes de train dont de trains rapides "shinkansen". Mais il n'a pas provoqué de mouvement de panique. Les chaînes de télévision montraient des passagers descendant dans le calme sur les voies, à l'aide d'échelles apposées par le personnel du réseau ferroviaire.

Au moins un incendie s'est déclaré dans un logement situé au nord de la ville d'Osaka, selon des images qui ont aussi montré une rupture de canalisation d'eau. "J'étais pétrifié. Je ne pouvais rien faire après le tremblement de terre. Cela m'a rappelé celui de Kobe (près de 6.500 morts en janvier 1995, NDLR)", a confié à l'AFP Eiji Shibuya, un homme de 52 ans habitant Itami à l'est d'Osaka.

Un séisme de magnitude 5,3

Pour d'autres, cet épisode a ravivé le traumatisme du séisme survenu le 11 mars 2011 dans le nord-est du pays, suivi d'un terrible tsunami qui a fait 18.000 morts et disparus et provoqué un accident majeur à la centrale nucléaire de Fukushima.

"Le sol a tremblé violemment. C'était une secousse forte verticale. Quasiment toutes les assiettes sont tombées et se sont brisées sur le sol", raconte Kaori Iwakiri, une infirmière de 50 ans, ajoutant qu'elle allait apporter de l'eau à ses parents privés d'eau courante et d'électricité par le séisme.

Le Premier ministre Shinzo Abe a rapidement pris la parole pour assurer de la mobilisation du gouvernement, avec "pour première priorité de sauver la vie des gens". Il a ordonné à son équipe de "réunir promptement des informations sur d'éventuels dégâts". Ce tremblement de terre, de magnitude 5,3 selon l'institut américain USGS, s'est produit à une profondeur de 15,4 kilomètres.

Le séisme a été suivi de nombreuses secousses secondaires et les autorités ont mis en garde les habitants de la région contre le risque d'effondrements de maisons et de glissements de terrain, des pluies étant de plus attendues.

Avec OBS