Au-delà des conflits qui minent certaines de ses régions, l’Afrique demeure le continent où les dépenses militaires sont les plus faibles dans le monde. De récentes données du SIPRI permettent de trancher avec l’idée d’un continent où les dirigeants s’accommodent des crises.

L'Afrique est la région du monde où les gouvernements ont le moins investi au profit des forces armées au cours des 32 dernières années (1988-2020), a appris l'Agence Ecofin de récentes données publiées par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). Les dépenses militaires y ont été de 892,2 milliards $ sur la période analysée, dont 515,2 milliards $ pour les pays d'Afrique subsaharienne.

Cela doit être mis en perspective avec les dépenses militaires des régions comme l'Amérique du Nord qui, sur la même période, ont atteint 21 847 milliards $, ou encore l'Europe avec plus de 10 000 milliards $. Malgré ses 1,3 milliard d'habitants, le continent noir est aussi celui dans lequel les dépenses militaires par habitant sont les plus faibles, avec une moyenne de 40 $ pour chaque pays (avec des variations) en 2020.

En Amérique du Nord, cette moyenne était de 1447 $ en 2020, et pour les Etats-Unis, les dépenses militaires ont représenté 2351 $ par habitant.

L'analyse des dépenses militaires par rapport au produit intérieur brut (PIB) montre aussi que l'Afrique a dépensé environ de 1,8% de la richesse que ses pays ont créée en 2020. Ce ratio atteint 2,5% pour l'Amérique du Nord et les pays européens.

Ces données sont en contradiction avec des informations selon lesquelles l'Afrique est dirigée par des personnes qui se maintiennent au pouvoir en achetant toujours plus d'armes. Elles permettent de voir les dépenses militaires des gouvernements, mais ne renseignent pas forcément sur les achats d'armes par d'autres parties prenantes qui alimentent les conflits dans des pays comme le Cameroun, le Kenya, ou encore la grande région du Sahel.

L'analyse de la dépense militaire par habitant révèle aussi la difficulté pour les gouvernements africains à instaurer une sécurité efficace pour tous. Dans beaucoup de pays où les populations revendiquent légitimement de vivre en paix, loin des conflits, elles ignorent souvent que leurs dirigeants ne peuvent dépenser en moyenne que 40 $ pour la protection militaire de chaque individu.

Avec Agence ecofin