Le président qui sera élu dimanche par les Panaméens aura pour tâche prioritaire de restaurer l'image du pays, ternie par le scandale des Panama Papers qui a révélé en 2016 le rôle du pays du Canal comme sanctuaire de l'évasion fiscale pour célébrités ou magnats des affaires.

Cette année-là, plus de 11,5 millions de documents confidentiels issus du cabinet d'avocats panaméen Mossack Fonseca, détaillant des informations sur plus de 214.000 sociétés offshore ont été dévoilés. Les noms du footballeur argentin Lionel Messi, du cinéaste espagnol Pedro Almodovar ou de l'acteur chinois Jackie Chan ont ainsi été livrés, avec ceux d'environ 150 milliardaires, hommes politiques ou chefs d'Etat ou de gouvernement.