APRNEWS - Dans le quartier merveilleusement chaotique de Noailles, dans le centre de Marseille, en France, j'ai pris conscience, malheureusement, qu'il est beaucoup plus facile d'apprendre à connaître les différentes cultures africaines lorsqu'on vit à l'étranger.

Ce paradoxe m'a frappé en plein visage alors que je dînais assis sur une chaise pliante en plastique dans un restaurant tunisien de Noailles.

Entre deux grandes cuillerées de merguez ojja (un plat à base de saucisses et d'œufs), je regardais un couple de Comoriens à la retraite se promener dans la rue, main dans la main, devant une boutique sénégalaise vendant des beignets.

Comme beaucoup de Comoriens que j'ai observés à Marseille, le monsieur portait une riche casquette dorée sur laquelle étaient brodés des versets coraniques blancs.

La curiosité a pris le dessus, j'ai donc rapidement cherché "chapeau comorien" sur Internet et j'ai appris qu'il portait ce qu'on appelle un "kofia", que certains Comoriens portent quotidiennement comme symbole de leur statut.

Cette observation arbitraire mais enrichissante aurait été pratiquement impossible en Algérie, où j'ai vécu pendant les sept années précédentes et où j'ai rarement interagi avec des personnes d'autres races ou nationalités.

Bien sûr, on peut parfois trouver des Tunisiens ou des Marocains en Algérie, mais, pour la plupart, nous ne connaissons que les délices culinaires et vestimentaires de notre propre culture.

Cependant, depuis que j'ai emménagé à Marseille le mois dernier, j'ai rencontré plus d'une dizaine d'Africains de différentes nationalités.

C'est surtout dans les quartiers populaires du nord - que les guides touristiques vous recommandent d'éviter - que l'on trouve le mélange le plus éclectique de communautés africaines.

Il n'est pas rare de se promener dans un marché du week-end et de parler à des vendeurs comoriens, sénégalais et algériens à quelques mètres les uns des autres - et par conséquent, un fort sentiment panafricain s'est développé ici.

CRÉDIT PHOTO,MAHER MEZAHI

Dans le métro, je vois des publicités pour le festival de musique Africa Fete qui aura lieu à la fin du mois.

Le prestigieux tournoi de football Maurice Revello est également en cours et les trois nations africaines - l'Algérie, les Comores et le Ghana - ont bénéficié d'un soutien enthousiaste lorsqu'elles ont joué.

L'Algérie contre les Comores, en particulier, a été une affaire de fraternité. Cela signifiait beaucoup pour beaucoup de Marseillais dont les origines remontent à ces pays.

Cela m'a fait penser à la façon dont nous nous traitons les uns les autres sur le continent. Nous sommes souvent influencés par les conflits que nos gouvernements ou groupes politiques entretiennent.

Lors d'une visite à Abidjan en 2017, par exemple, j'ai été frappé par le nombre d'Ivoiriens qui m'ont parlé de la fracture religieuse entre le nord et le sud, et de leur crainte de voir les immigrants burkinabè voler le travail des "vrais Ivoiriens".

Les gouvernements de l'Algérie et du Maroc, de l'Égypte et du Soudan, de la Tanzanie et du Kenya, pour n'en citer que quelques-uns, ont des rivalités à des degrés divers, ce qui peut affecter les relations entre leurs citoyens.

Pourtant, lorsque je me trouve dans des pays neutres, j'observe souvent que les gens sont attirés les uns vers les autres en raison de la proximité de leurs coutumes.

Ils se marient entre eux, partagent des lieux de culte, ouvrent des restaurants et passent d'innombrables heures à se fréquenter.

Maher Mezahi

The regrettable truth is that at the moment Africans can learn more about their continent from Europe than from any of the 54 countries we call home"

Maher Mezahi
Journalist

Et beaucoup de gens trouvent qu'il est plus facile et moins cher de se rendre dans les pays africains depuis l'Europe.

J'en ai fait l'expérience la semaine dernière. J'ai pu réserver un vol direct vers le Maroc pour assister à la finale de la Ligue des champions africaine entre le Wydad Casablanca et le géant égyptien Al Ahly.

Si j'avais encore vécu en Algérie, j'aurais dû passer par l'Europe, car il n'existe actuellement aucun vol direct entre l'Algérie et le Maroc et les frontières terrestres sont fermées depuis 1994.

Le prix total de mon voyage aurait donc été trois ou quatre fois supérieur au prix que j'ai payé.

Pour aggraver les choses, de nombreux Africains ont également besoin d'un visa pour se rendre dans un autre pays africain.

Je trouve scandaleux que je puisse visiter plus de pays africains sans visa avec mon passeport canadien qu'avec mon passeport algérien.

En 2013, l'Union africaine a promis des voyages sans frontières sur le continent, mais cela semble être une chimère.

Ainsi, la regrettable vérité est qu'à l'heure actuelle, les Africains peuvent en apprendre davantage sur leur continent à partir de l'Europe que de n'importe lequel des 54 pays que nous appelons notre foyer.

Source : Bbc Afrique