Le président russe Vladimir Poutine était en visite ce jeudi 17 janvier à Belgrade. L’occasion pour son hôte, Aleksandar Vucic, contesté par une vague de manifestations, de réussir une démonstration de force.

Belgrade avait mis les grands moyens pour garantir à Vladimir Poutine un accueil triomphal. Des centaines d’autobus avaient été affrétés de toutes les villes du pays, et les fonctionnaires chaudement « invités » à venir saluer le président russe. Certaines écoles étaient même fermées, les enseignants ayant été « mobilisés » pour l’occasion. Même si le silence est de règle face à ces pressions, dans plusieurs villes, des fonctionnaires se sont plaints publiquement, révélant les ordres officiels de mobilisation qu’ils ont reçus.

Quoi qu’il en soit, Aleksandar Vucic a réussi son pari de faire descendre dans la rue bien plus de gens que n’en réunissent les cortèges qui défilent depuis plus d’un mois dans toutes les villes du pays pour dénoncer son régime de plus en plus autoritaire.