Dans une interview pour le journal L'Equipe, Tiémoué Bakayoko est revenu sur son choix de nationalité sportive et son unique sélection en équipe de France. Le milieu de terrain de Lorient, également ivoirien, explique n'avoir "pas mangé pendant deux jours" après l'appel de Didier Deschamps.

« Quand on a une double nationalité, vous ne vous rendez pas compte comment c’est hyper difficile de choisir. Entre le moment où Didier Deschamps m’a appelé et celui où j’ai dit oui, je n’ai pas mangé durant deux jours, j’avais la boule au ventre.

"Quand je suis appelé, je suis plus proche de la Côte d'Ivoire"

Tiémoué Bakayoko ne compte qu'une seule sélection en équipe de France, remontant au 28 mars 2017 lors d'une défaite 2-0 face à l'Espagne en match amical. Fautif sur l'un des deux buts encaissés par les Français, le natif de Paris ne reportera plus jamais la tunique bleue. Une expérience tricolore qu'il juge "mitigée".

"Je ne suis pas tout à fait international, car je n'ai qu'une sélection, juge-t-il. À Chelsea, j'ai été déçu de ne pas y retourner. La France est championne du monde et il y a un regret de ne pas l'avoir été. J'y ai cru, mais il y a tellement de joueurs de qualité, en France. Tu attends, tu bosses et tu acceptes. Quand je suis appelé, je suis plus proche de la Côte d'Ivoire, même si les Bleus restent le rêve ultime."

"J'aurais l'impression de me désavouer"

N'ayant pas disputé de match officiel avec l'équipe de France, celui qui dispose de la double nationalité franco-ivoirienne pense toujours à l'opportunité de rejoindre la Côte d'Ivoire, quelques jours après le sacre des Éléphants: "D'une certaine manière, si je devais maintenant jouer pour la Côte d'Ivoire, j'aurais l'impression de me désavouer. Mais j'ai un peu évolué, je ne dis pas non, je ne dis pas oui..."

Tiémoué Bakayoko, né le 17 août 1994 à Paris en France, est un footballeur international français qui évolue au poste de milieu défensif au FC Lorient. Il possède également la nationalité ivoirienne.