Une alerte à la bombe a entraîné la fermeture de l'aéroport de Victoria Falls au Zimbabwe vendredi, obligeant le président du pays à annuler un discours prévu lors d'une conférence sur les énergies renouvelables, a déclaré un responsable.

Le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa devait s'adresser à la conférence dans la matinée, mais "a dû suspendre son voyage pour permettre les investigations qui sont déjà en cours", a déclaré le porte-parole de la présidence, George Charamba.

Les autorités n'ont pas été en mesure de confirmer les informations diffusées par les médias locaux selon lesquelles l'avion du président aurait opéré un demi-tour alors qu'il se rendait à la conférence.

M. Charamba a déclaré que les autorités aéroportuaires avaient été informées par la compagnie aérienne Fastjet d'un courriel envoyé "par un inconnu" faisant état d'une "menace crédible de bombe ou d'arme à feu" visant les aéroports du Zimbabwe.

Les systèmes de sécurité sont "désormais en alerte renforcée", a déclaré M. Charamba, qui a exhorté la population à rester calme pendant que les enquêtes se poursuivent.

"Bien que notre pays soit pacifique et que tous nos points d'entrée soient bien sécurisés, de telles alertes concernant d'éventuelles attaques terroristes sont prises très au sérieux", a-t-il déclaré.

L'Autorité de l'aviation civile du Zimbabwe a déclaré que l'incident avait contraint certains vols à se dérouter ou à retarder leur atterrissage, et que d'autres perturbations étaient probables "pour permettre une surveillance continue de l'environnement".

Bien que de tels incidents soient inhabituels dans ce pays d'Afrique australe, une explosion survenue en 2018 dans la deuxième ville du Zimbabwe, Bulawayo, a tué deux personnes et en a blessé une cinquantaine d'autres lors d'un rassemblement de campagne avant l'élection présidentielle de cette année-là.

M. Mnangagwa, qui a déclaré que l'explosion s'était produite à "quelques centimètres" de lui, n'a pas été blessé. Mais deux vice-présidents et d'autres hauts fonctionnaires ont été blessés, et deux agents de sécurité ont succombé à leurs blessures. Deux hommes arrêtés après l'explosion ont été libérés par la suite, faute de preuves.