Marie-Joseph Henri n’est plus. Le congolais mieux connu sous son nom de plume Henri Lopes, 86 ans, est mort jeudi 2 novembre à Suresnes en France

Écrivain, homme politique et diplomate, le patriarche naît le 12 septembre 1937 à Léopoldville actuelle République Démocratique du Congo. Il est considéré comme l’une des figures emblématiques de la littérature africaine moderne. 

«Henri Lopes, un des illustres écrivains francophones s’est éteint le 2 novembre en France. Il avait 86 ans. Nous avions tous admiré sa plume traversée par une ironie décapante, son humour fin et son introspection des mœurs congolaises. RIP mon aîné, mon ami et frère des Lettres !» a aussitôt réagi Alain Mabanckou, lui aussi écrivain sur X 

Ce recueil de huit nouvelles paru en 1971 aux éditions Clé à Yaoundé au Cameroun est le premier ouvrage de Henri Lopes. Il aborde les questions de décolonisation, corruption, la résilience de la population et la place de la femme dans le Congo natal de l’auteur.

Il est auteur de plusieurs livres que des générations d’Africains ont étudié durant leurs cursus scolaire et universitaire. Le plus célèbre, Tribaliques a reçu le Grand prix littéraire d’Afrique 1972 de l’Association des écrivains de langues françaises.

Henri Lopes, Grand Prix de la Francophonie en 1971, est par ailleurs auteur de cinq romans : La Nouvelle Romance (Clé, 1976), Sans Tam-tam (1977), Le Pleurer-Rire (1982), Le Chercheur d’Afrique (Seuil, 1989), et Sur l’Autre Rive (Seuil, 1992),