Ce nouveau variant a été découvert sur des patients de la ville de Forcalquier dans le département des Alpes-de-Haute-Provence.

Sur Twitter, l'IHU Méditerranée infection, dirigé par le professeur Didier Raoult a annoncé l'apparition d'un nouveau variant jeudi 9 décembre. Découvert sur des patients de la ville de Forcalquier, à une centaine de kilomètres de Marseille, ce variant, baptisé IHU, a été déposé sur le réseau de partage scientifique GISAID sous le nom de B.1.640.2.

Le Forum des investissements en Afrique qui était prévu pour se tenir du 1er au 3 décembre 2021 à Abidjan a été reporté par la Banque africaine de développement, initiatrice de cette rencontre économique.

Le secrétaire d'Etat à la Santé britannique a indiqué que tous les vols en provenance d'Afrique du sud, de Namibie, du Lesotho, d'Eswatini, du Zimbabwe et du Botswana étaient désormais suspendus par crainte d'un nouveau variant du Covid-19. Le 25 novembre, le Royaume-Uni a annoncé qu'il allait désormais interdire l'entrée aux voyageurs en provenance de six pays d'Afrique, après l'annonce par l'Afrique du sud de la découverte d'un nouveau variant du Covid-19 aux multiples mutations.

Repéré en Colombie en janvier et circulant activement depuis dans plusieurs pays d'Amérique du Sud, le variant Mu est surveillé par l'OMS car il présente des mutations qui pourraient indiquer un risque d'"échappement immunitaire".