Angela Merkel a annoncé donner 60 millions d'euros à la Fondation Auschwitz-Birkenau pour maintenir le site où furent assassinées quelque 1,1 million de personnes entre 1940 et 1945 à la veille de ce déplacement. La visite de la chancelière à Auschwitz en Pologne est une première dans l'histoire depuis 1995. La chancelière, effectue cette visite peu avant les commémorations du 75e anniversaire de la libération d'Auschwitz par l'Armée Rouge, le 27 janvier 1945.
Elle est notamment accompagnée de son homologue polonais, Mateusz Morawiecki, d'un survivant et de représentants de la communauté juive.