Des soldats russes se sont déployés à Tombouctou, dans le nord du Mali, afin d'assurer l'entraînement des forces maliennes et sont installés dans une base que les troupes françaises ont quittée en décembre, a annoncé jeudi Reuters qui cite un porte-parole de l'armée malienne.

Le gouvernement de transition avait annoncé le mois dernier que des "formateurs russes" étaient arrivés au Mali, sans donner de détails.

Bamako assure que les soldats russes arrivés au Mali sont des troupes régulières déployées dans le cadre d'un accord de défense bilatéral, en vertu duquel Moscou a également fourni du matériel à l'armée malienne.

"Nous avons acheté (à la Russie) de nouveaux avions et de l'équipement. Cela coûte beaucoup moins cher de s'entraîner sur place que d'aller là-bas. Où est le mal?", a demandé le porte-parole de l'armée malienne interrogé par Reuters.

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