En convalescence depuis plusieurs mois en raison de blessures, le défenseur espagnol Sergio Ramos a finalement effectué ses grands débuts avec le PSG contre Saint-Étienne, dimanche. 

Il aura fallu attendre longtemps, mais Sergio Ramos a finalement étrenné son maillot parisien, dimanche 28 novembre. Recruté cet été, mais longtemps convalescent, l'expérimenté défenseur espagnol a effectué ses grands débuts avec le PSG, sous la neige de Saint-Étienne (3-1).

Habitué au soleil madrilène et aux chaleurs andalouses, Ramos a découvert son nouveau maillot, ses nouveaux partenaires et son nouvel environnement, renouant enfin le fil de sa carrière perturbée par les blessures.

Absent des matches officiels depuis mai

Depuis début mai, l'ancien capitaine emblématique du Real Madrid, qui a rejoint Paris en juillet après 16 saisons en merengue, n'avait pas joué en match officiel.

La faute à des problèmes récurrents à un mollet, qui ont retardé son intégration et semé le doute sur la capacité du champion du monde 2010 à retrouver son niveau, à 35 ans.

"Ce sont des moments difficiles, des moments de solitude, beaucoup d'heures passées dans le gymnase, avec le kiné, le préparateur physique...", a reconnu Ramos dans une entretien, diffusé dimanche par Amazon Prime Vidéo. "Finalement, difficile de ne pas ressentir un peu de négatif, qui te fait parfois douter. Mais j'ai toujours cru en moi et à mon travail."

Quatre-vingt-dix minutes sur le terrain

Ramos, dont c'était seulement le huitième match disputé en 2021, a dû prendre son mal en patience : son retour, initialement espéré en septembre, a traîné en longueur. Il n'a repris l'entraînement collectif que durant la trêve internationale, début novembre.

Et il n'a effectué son premier déplacement au sein du groupe parisien que mercredi, sur la pelouse de Manchester City en Ligue des champions (défaite 2-1), sans entrer en jeu. C'est dire si ses débuts en Ligue 1 étaient attendus.

Disputant l'intégralité de 90 minutes de jeu, Ramos a répondu avec maîtrise, du haut de son immense expérience. On l'a vu applaudir ses partenaires et donner de la voix, écarter des ballons chauds sur corner (22e) ou faire admirer ses transversales limpides pour faire basculer le jeu. 

"Il a l'expérience, c'est un grand champion. Il nous apporte son vécu, ses connaissances, son savoir-faire, tout ce qui l'a construit en tant que joueur", avait prévenu, samedi, son entraîneur, Mauricio Pochettino.

Dimanche, Ramos a d'ailleurs été le Parisien ayant touché le plus de ballons en première période, avec une cinquantaine d'interventions.

Ramos n'a néanmoins pas tout réussi, manquant telle ou telle transmission en raison de mésententes avec des partenaires qu'il découvre encore. 

"J'ai hâte de retrouver mon meilleur niveau"

Mais comme l'avait également souligné Mauricio Pochettino, en conférence de presse, Ramos "a besoin de compétition et de s'adapter à un nouveau championnat", une Ligue 1 que le défenseur juge "dure, très physique".

Recruté pour deux saisons, soit jusqu'en 2023, le quadruple vainqueur de la Ligue des champions a désormais à cœur de montrer qu'il n'est pas venu à Paris en préretraite.

"Je suis pleinement concentré pour me montrer à la hauteur de la confiance qu'on m'a témoignée, j'ai hâte de retrouver mon meilleur niveau", a-t-il lancé au micro de Prime Vidéo. "Je pense que je peux être compétitif encore quatre ou cinq ans, tant que la tête suivra. J'espère que je n'aurai plus de problèmes physiques."

Aprnews avec France24