Le Lesotho a déclaré jeudi que plusieurs de ses diplomates avaient été expulsés d'Afrique du Sud pour trafic illicite d'alcool hors taxes.

Le ministère des Affaires étrangères à Maseru a déclaré que l'Afrique du Sud avait donné 72 heures aux diplomates et à leurs familles pour quitter le pays.

L'Afrique du Sud avait pris cette décision parce que les diplomates avaient violé les lois "en particulier, le commerce illicite d'alcool hors taxes", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Les médias sud-africains ont rapporté que des diplomates du Lesotho à court d'argent avaient introduit de l'alcool dans le pays sans payer de droits, puis le revendaient dans des bars et des restaurants.

Le ministère a exprimé " sa déception et son embarras que plusieurs diplomates basothos... aient été déclarés persona non grata " par l'Afrique du Sud.

Il a promis des mesures disciplinaires lorsque les agents rentreraient chez eux.

Une note divulguée du gouvernement sud-africain envoyée au ministère des Affaires étrangères à Maseru, énumérant 12 diplomates, dont des conjoints qui "ont abusé de leurs privilèges diplomatiques".

Le ministère sud-africain des Affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Aprnew avec Africanews