Une juge américaine a fixé lundi à un million de dollars la caution pour remettre en liberté conditionnelle, sous certaines conditions draconiennes, le policier Derek Chauvin accusé du meurtre de George Floyd, lors de sa première comparution en justice depuis le drame.

L'ancien agent de 44 ans, détenu dans une prison de haute sécurité, est apparu dans une tenue de prisonnier orange sur un écran installé dans une salle d'audience d'un tribunal de Minneapolis, dans le nord des Etats-Unis. D'un voix neutre, il a répondu aux questions de la juge Jeannice Reding, acceptant notamment de rendre ses armes ou de renoncer à comparaître en personne. Il est inculpé de meurtre pour avoir asphyxié, il y a deux semaines, George Floyd, un Afro-Américain de 46 ans, en s'agenouillant sur son cou pendant près de neuf minutes. Le drame, dont les images captées par une passante sont devenues virales, a suscité une vague de manifestations dans le monde entier.

Son avocat ne s'y est pas opposé

Lors de la courte audience, la juge Reding du comté de Hennepin a fixé le montant de sa caution à un million de dollars assortie de plusieurs conditions, ou à 1,25 million sans condition, s'il veut obtenir une libération conditionnelle avant son procès. Son avocat Eric Nelson ne s'est pas opposé à cette somme qu'il ne pourra probablement pas rassembler.

Le procureur Matthew Frank a souligné que le drame avait «évidemment eu un fort impact» sur la population et que Derek Chauvin risquait de vouloir fuir les poursuites et la réaction du public. Les parties ont convenu de se retrouver pour une prochaine audience le 29 juin, qui pour la première fois abordera le fond du dossier. Trois autres agents, qui avaient assisté à la scène, ont été arrêtés et sont poursuivis pour complicité.