Jean-Baptiste Mendy, ancien champion du monde des légers, est mort lundi soir à cinquante-sept ans d'un cancer du pancréas dans un hôpital parisien, a annoncé son fils Ellyson ce mardi.

«Cela a été très rapide, indique Ellyson Mendy. Il a appris sa maladie fin juin-début juillet et cela a été l'escalade.» Réputé pour son élégance tant sur un ring qu'en dehors, Jean-Baptiste Mendy brillait par sa technique et son punch malgré sa grande taille pour sa catégorie (1,77m pour 61 kg). Celui qui est né à Dakar et qui est arrivé à 1 an en région parisienne, est devenu champion de France des légers en 1991 puis champion européen l'année suivante aux dépens de l'Italien Antonio Renzo en 1992 à Creil (Oise). Titre qu'il conservait six fois. Le grand boxeur français est devenu enfin champion du monde WBC et WBA des poids légers en 1996 et en 1998.

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