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États-Unis: Les demandes hebdomadaires de chômage diminuent

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Mercredi, 23 décembre 2020

États-Unis: Les demandes hebdomadaires de chômage diminuent

Le nombre d'Américains déposant une première demande de prestations de chômage a chuté de manière inattendue la semaine dernière, tout en restant élevé alors que de plus en plus d'entreprises sont confrontées à des restrictions et que les consommateurs se recroquevillent au milieu d'une explosion de nouveaux cas de COVID-19.

 

En effet, un rapport distinct a montré que les dépenses de consommation ont chuté le mois dernier pour la première fois depuis avril.

Les demandes initiales d'allocations de chômage de l'État ont totalisé 803 000 personnes désaisonnalisées pour la semaine terminée le 19 décembre, contre 892 000 la semaine précédente, a annoncé mercredi le ministère du Travail. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 885 000 candidatures la semaine dernière.

Bien que les inscriptions au chômage aient chuté d'un record de 6,867 millions en mars, elles restent au-dessus de leur sommet de 665 000 pendant la grande récession de 2007-09.

Le rapport hebdomadaire sur les demandes de chômage, les données les plus récentes sur la santé de l'économie, a été publié un jour plus tôt parce que les bureaux du gouvernement sont fermés la veille de Noël. Il était cohérent avec d'autres rapports économiques faibles récents, y compris une baisse de la confiance des consommateurs à un creux de quatre mois en décembre.

La reprise de la récession pandémique est également défaillante en raison des retards du Congrès pour approuver un autre plan de sauvetage. Plus de 3 billions de dollars en aide gouvernementale en cas de pandémie ont entraîné une croissance historique au troisième trimestre. Le Congrès a approuvé lundi un stimulus budgétaire supplémentaire d'une valeur de près de 900 milliards de dollars, mais les économistes ont déclaré que c'était trop peu et trop tard.

Les États-Unis sont frappés par une nouvelle vague de cas de coronavirus, avec plus de 18 millions de personnes infectées et près de 320000 morts, selon un décompte de Reuters de données officielles. Les gouvernements des États et locaux ont de nouveau imposé des restrictions aux entreprises, réduisant les dépenses de consommation et déclenchant une nouvelle série de licenciements.

Un deuxième rapport du département du Commerce mercredi a montré que les dépenses de consommation, qui représentent plus des deux tiers de l'activité économique américaine, ont diminué de 0,4% en novembre après avoir augmenté de 0,3 en octobre. Il s'agissait de la première baisse des dépenses de consommation depuis le début de la reprise en mai.

Les économistes prévoyaient une baisse des dépenses de consommation de 0,2% en novembre. L'économie a plongé dans la récession en février.

La série de données faibles renforce les attentes des économistes pour un ralentissement significatif de la croissance économique au quatrième trimestre et une contraction potentielle de la production au cours des trois premiers mois de 2021, malgré la distribution de stimulus et de deux vaccins pour lutter contre le COVID-19.

Bien que le nouveau plan de sauvetage inclut des paiements directs à la plupart des Américains, les économistes s'attendent à ce qu'une partie des chèques de relance soit économisée. Les experts en santé préviennent également que l'immunité du troupeau pourrait prendre un certain temps.

«Le jury se demande si les consommateurs vont dépenser l'argent qui leur est donné», a déclaré Chris Rupkey, économiste en chef au MUFG à New York. «Il semble qu'une grande partie des paiements initiaux liés à l'impact économique aient été sauvegardés.»

Le plan de relance comprend également l'extension d'une allocation de chômage hebdomadaire pour 11 semaines supplémentaires, et élargira un programme de prêt aux petites entreprises et orientera l'argent vers les écoles, les compagnies aériennes, les systèmes de transport en commun et la distribution de vaccins.

Le produit intérieur brut a rebondi à un taux annualisé record de 33,4% au troisième trimestre après s'être contracté à un rythme de 31,4% entre avril et juin, le plus fort depuis que le gouvernement a commencé à tenir des registres en 1947.

Les estimations de croissance pour le quatrième trimestre sont pour la plupart inférieures à un taux annualisé de 5%. Les économistes s'attendent à une croissance modeste voire à une contraction au premier trimestre 2021.

«Les risques pesant sur les perspectives sont pour la plupart négatifs», a déclaré Dante DeAntonio, économiste principal chez Moody's Analytics à West Chester, en Pennsylvanie. «La propagation accrue du virus dans une grande partie du pays pourrait entraîner un recul de l'activité commerciale encore plus important que prévu.»

Reuters