JSL- Le 4 avril 1968, Martin Luther King est mort assassiné à Memphis (Tennessee) à l'âge de 39 ans. 

Le pasteur est devenu la figure emblématique de défenseur des droits civiques pour les Noirs aux États-Unis. Il a milité, pacifiquement, pendant des années contre la ségrégation raciale, la pauvreté et pour la paix. Le 28 août 1963, il prononce un célèbre discours devant le Lincoln Memorial à Washington durant la marche pour l'emploi et la liberté. 

Sa phrase "I have a dream" va trouver un écho historique. En 1964, il devient le plus jeune lauréat du prix Nobel de la Paix. Il sera assassiné par James Earl Ray, supposé être un militant ségrégationniste, condamné à perpétuité.