Ces derniers correspondent à "six secteurs abritant les vestiges de trois églises et des cellules de moines"

Une mission archéologique franco-norvégienne a découvert de nouveaux vestiges d'édifices chrétiens de l'antiquité tardive dans le désert occidental égyptien, indiquant une vie monacale dans la région au Ve siècle, a annoncé samedi le ministère égyptien des Antiquités.

"La mission franco-norvégienne a découvert lors de sa troisième campagne de fouilles sur le site de Tell Ganoub Kasr al-Agouz, dans l'oasis d'al-Bahariya, plusieurs bâtiments construits en basalte, sculptés dans la pierre et en brique", selon un communiqué du ministère.

Ces derniers correspondent à "six secteurs abritant les vestiges de trois églises, des cellules de moines" dont "les murs portent des graffitis et des symboles à connotation copte", a précisé le responsable des antiquités islamiques, coptes et juives, Oussama Talaat, cité dans le document.

Egalement cité par le ministère, le chef de la mission, Victor Ghica, a ajouté qu'en 2020 "19 édifices et une église sculptés dans la pierre" ont été découverts. L'église portait "sur ses murs des inscriptions religieuses" et bibliques "en grec" indiquant "la nature monacale de la vie dans la région" et la "présence de moines dès le Ve siècle" de notre ère.

Isolé dans le désert, dans le sud-ouest de l'Egypte, loin des villages connus d'époque romaine, le site qui a accueilli des ascètes chrétiens a été occupé du IVe au VIIIe siècle avec un pic d’activité probable autour des Ve et VI siècles, selon le site internet de l'Institut français d'archéologie orientale en charge de la mission. 

Le Caire a annoncé ces derniers mois des découvertes archéologiques majeures et espère qu'elles permettront de relancer le tourisme, secteur clé miné aujourd'hui par la pandémie de coronavirus.

I24