APRNEWS- En Côte d’Ivoire, le cacao garantissait autrefois une vie douce aux agriculteurs. Le premier producteur mondial a ensuite fait face à des problèmes , car la surproduction et la baisse de la demande des consommateurs soucieux de leur santé ont eu un impact sur les prix.

Mais certains producteurs disent fièrement qu’ils ne font pas que résister à la tempête , mais qu’ils sont même florissants.

Les remerciements, disent-ils, sont dus aux accords de commerce équitable qui exigent des normes environnementales et sociales plus élevées des producteurs en échange d’une formation et d’un avantage financier tentant.

Accord de commerce équitable avec CAYAT
«Le commerce équitable a changé ma vie», a déclaré à l’AFP , Robert Yao N’Guettia, en plein milieu de sa plantation à Adzopé, à 100 kilomètres à l’est d’Abidjan, la capitale économique de la Côte d’Ivoire.

Il est l’un des quelque 2 000 membres de CAYAT – la coopérative agricole Yakassé-Attobrou – qui est liée à une organisation appelée Fairtrade International.

Il s’agit d’une des nombreuses organisations qui promeuvent les produits des pays en développement. Elles demandent aux consommateurs de payer une prime pour un produit qui a été développé ou fabriqué selon des normes éthiques plus élevées.

Les produits proviennent généralement de secteurs tels que le cacao et le café, où la pauvreté, le travail des enfants et les dommages environnementaux peuvent être une malédiction.

Dans le cadre de cet accord de commerce équitable, les agriculteurs de CAYAT sont formés à une agriculture plus intelligente, allant d’une meilleure utilisation des engrais autorisés et des techniques de récolte à la fermentation – un processus clé qui élimine les tanins de la fève de cacao récoltée.

En 2012, la coopérative a obtenu la certification permettant aux produits contenant leur cacao de porter l’étiquette « Freetrade » . La certification exige que les agriculteurs observent des normes plus élevées dans l’utilisation des intrants chimiques, paient des salaires décents aux travailleurs et n’utilisent pas le travail des enfants.

En échange, CAYAT reçoit une prime annuelle qui s’élève actuellement à environ 200 millions de francs CFA, soit environ 305 000 euros (358 000 dollars).

«La prime est divisée en quatre parties égales: les intrants agricoles, la formation, l’investissement social et une prime qui revient aux agriculteurs eux-mêmes», a déclaré Traoré Sinan, chef de la coopérative.

Projet  transformationnel
N’Guettia a déclaré que le projet avait été transformationnel. Sa plantation produit aujourd’hui une tonne de fèves de cacao par hectare, contre 300 kilos auparavant.

Il possède une voiture – un luxe pour les petits agriculteurs – et l’argent de la coopérative a doté son village d’une école primaire avec éclairage solaire.

«Nous pouvons travailler dans les champs pendant que nos enfants vont à l’école», a-t-il déclaré. D’autres villages de la région d’Adzopé disposent désormais de pompes à eau et de panneaux solaires pour répondre aux besoins de base de logements et de cliniques médicales, tous financés par le bonus Fairtrade.

En 2004, une seule organisation de producteurs de cacao en Côte d’Ivoire avait la certification Fairtrade. Aujourd’hui, près de 200 personnes représentent plus de 120 000 producteurs.

Le volume de cacao certifié ivoirien a également augmenté, passant de 25 tonnes en 2004 à plus de 150 000 tonnes en 2017.

Ces chiffres semblent énormes et suggèrent qu’une révolution dans le développement durable bat son plein.

Comparaison
À titre de comparaison, la production de cacao de la Côte d’Ivoire pour la campagne 2017-18 devrait être de deux millions de tonnes. Le pays représente 40% de la production mondiale, dont seulement 1,2% est certifié équitable.

Sur 3 000 coopératives de cacao en Côte d’Ivoire, moins de 200 sont certifiées. Le secteur emploie environ quatre millions de personnes, soit environ un sixième de la population et représente 10% du PIB, selon la Banque mondiale.

certification est de plus en plus populaire
Malgré cela, la certification est de plus en plus populaire en tant que moyen de limiter l’impact de la chute des prix qui touche le plus les petits agriculteurs.

«Notre souhait le plus cher est que le prix d’achat atteigne 1 100 francs CFA le kilo, contre 700 aujourd’hui», a déclaré ce mois-ci le producteur Vincent Kra Kouamé à l’approche de la campagne 2018-19 qui débute en octobre.

En ce moment, «le cacao équitable est notre seul confort», a-t-il déclaré

Avec Intellivoire.net