Les secouristes s'organisent en Australie pour évacuer un maximum de personnes avant l'arrivée d'un nouveau sommet de chaleur samedi, qui favorisera la propagation des incendies avec des rafales de vent persistantes et des températures supérieures à 40 ° C. Des incendies incontrôlables qui sévissent dans le pays depuis plusieurs semaines ont tué au moins huit personnes en deux jours et attrapé de nombreux touristes. Au total, 18 personnes sont décédées depuis le début de la saison des incendies en septembre. Le nombre de victimes pourrait continuer d'augmenter alors que les autorités de l'Etat de Victoria (dans le sud) ont annoncé jeudi 2 décembre que 17 personnes étaient portées disparues sur leur territoire. Le directeur adjoint du service d'incendie de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, Rob Rogers, a déclaré que les pompiers n'étaient pas en mesure d'éteindre ou de contrôler les incendies et que les autorités n'avaient pas encore contacté tous les habitants des zones rurales les plus reculées. « Le message c’est qu’il y a tellement de feux dans cette zone que nous ne sommes pas en capacité de les contenir. On doit juste s’assurer qu’il n’y a plus personne sur leur chemin. » Plus de 400 maisons ont été détruites au cours des derniers jours, un nombre qui devrait augmenter à mesure que les pompiers atteindront les hameaux les plus reculés pour constater l'étendue des ravages.