APRNEWS - Le vice-premier ministre britannique Dominic Raab a annoncé ce vendredi 21 avril sa démission après qu’un rapport indépendant a établi qu’il avait moralement harcelé des fonctionnaires, un revers pour le Premier ministre Rishi Sunak dont il était un proche allié.

« Je vous écris pour démissionner de votre gouvernement », écrit Dominic Raab, également ministre de la Justice, dans cette lettre adressée à Rishi Sunak. « J’avais demandé cette enquête et m’étais engagé à démissionner si elle établissait des faits de harcèlement, quels qu’ils soient. Je crois qu’il est important de respecter ma parole », écrit-il.

Oliver Dowden, déjà au gouvernement et actuel chancelier du duché de Lancastre, est nommé vice-premier ministre, tandis qu’Alex Chalk, député et ancien avocat, devient ministre de la Justice, a annoncé en début d’après-midi Downing Street.

« Tyran », « malpoli » et « agressif »

L’enquête le visant avait été lancée à la suite de huit plaintes concernant son comportement quand il était ministre des Affaires étrangères, ministre du Brexit ou encore lors d’un précédent passage au ministère de la Justice.

Le journal The Guardian avait rapporté en novembre que la nomination à la Justice de Dominic Raab avait été source d’angoisse pour de nombreux fonctionnaires, certains envisageant de démissionner. Selon le quotidien britannique, le personnel du ministère avait décrit une « culture de la peur » au sein d’un service dirigé par un « tyran » « malpoli » et « agressif ».

Dominic Raab a toujours démenti ces accusations qui empoisonnent depuis des mois le gouvernement et ont soulevé de nombreuses critiques de l’opposition.

Le rapport remis jeudi au Premier ministre et non encore rendu public, « a rejeté toutes les plaintes, sauf deux », précise le ministre dans sa lettre, continuant de les juger « fausses ». Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a assuré lui accorder toujours sa « pleine confiance », tout en affirmant « étudier avec attention les conclusions du rapport ».

Il s’agit du troisième ministre à quitter le gouvernement de Rishi Sunak après diverses accusations, ajoutant une nouvelle tache sur la promesse du Premier ministre de montrer « intégrité, de professionnalisme et de responsabilité » au pouvoir après la succession de scandales sous Boris Johnson.