APRNEWS - Désolé, je ne peux pas parler, c’est trop dur», a confié son père, submergé par le chagrin, auprès de notre reporter . Sa fille, Amerie Jo, est morte mardi dans le massacre d’Uvalde . A seulement 10 ans, la fillette a été abattue dans une nouvelle tuerie de masse qui a fait 21 victimes dont 19 enfants.

Sa grand-mère, Berlinda Arreol, a confié au magazine «People » que l’enfant avait perdu la vie sous les balles alors qu’elle tentait de sauver ses camarades en appelant les secours. Mais, prise au piège de la classe dans laquelle elle était enfermée, elle s’est retrouvée face au tireur qui n’a pas hésité à passer à l’acte, armé de son fusil d’assaut. «Il aurait juste pu lui prendre son téléphone, ou le casser, faire quelque chose. Mais au lieu de cela, il lui a tiré dessus», a déclaré Berlinda Arreol.

 Elle a ajouté dans le «Daily Beast » : «Le tireur est entré et il a dit aux enfants : "Vous allez mourir." Elle avait son téléphone et elle a appelé le 911. Au lieu de l'attraper et de le casser ou de le lui prendre, il lui a tiré dessus. Elle était assise juste à côté de sa meilleure amie. Sa meilleure amie était couverte de son sang».

Angel Garza, son père, a raconté à CNN avoir appris le décès d’Amerie de la bouche de cette autre jeune élève. «Elle était paniquée, elle disait que quelqu’un avait tué sa meilleure amie, qu’elle ne respirait plus et que c’était arrivé alors qu’elle essayait d’appeler la police», a-t-il expliqué. «J’ai demandé à la petite fille le nom de cette enfant et elle a répondu : Amerie», a-t-il ajouté, rendant hommage à une petite fille «adorable qui ne faisait jamais rien de mal».

«Elle écoutait papa et maman, se lavait bien les dents, elle était créative, elle n’était jamais dans les histoires à l’école». D’après lui, ce qu’a vécu Amerie mardi était «sa plus grande peur». «Elle était effrayée par ce genre de choses, elle fermait toujours la porte à clef quand je prenais de l’essence. C’était sa plus grande angoisse mais elle a essayé de sauver les autres». «C’est une héroïne qui a essayé d’appeler le 911 pour sauver ses amis», a ajouté sa grand-mère.

Cette dernière a tenu à honorer une enfant toujours prête à aider et à protéger son petit frère de 3 ans. Tous les matins, avant de partir à l’école, elle l’embrassait. «On a du lui expliquer que dieu l’a rappelée a lui», a confié Angel Garza à CNN. 

"C’était une âme merveilleuse"

L’an passé, en classe, Amerie avait remporté le prix du «Cœur en or». Ses résultats scolaires avaient été reconnus une fois de plus seulement quelques minutes avant que le tireur ne pénètre dans l’établissement. Elle venait de recevoir un certificat d’honneur pour toutes ses bonnes réalisations. Fan du groupe de musique sud-coréen BTS, dont elle arborait fièrement un t-shirt sur l’une des photos diffusées par sa famille, elle avait célébré le 10 mai dernier ses 10 ans. A cette occasion, elle avait reçu son premier téléphone portable, celui qu’elle a tenté d’utiliser mardi pour venir en aide à ses amis. «Elle essayait juste d’appeler la police et il l’a tiré dessus. Comment pouvez-vous regarder une petite fille et lui tirer dessus », a déploré son père, en larmes.

«C’était une âme merveilleuse. Elle a touché le cœur de tout le monde et illuminait tous les endroits où elle passait», peut-on lire sur la campagne de collecte de dons ouverte pour aider sa famille . «Merci à tous pour vos prières et pour m’avoir aidé à retrouver mon bébé. Elle a été retrouvée. Mon petit amour vole désormais haut avec les anges. S’il vous plait, ne prenez aucune seconde de la vie pour acquise. Embrassez votre famille. Dites-leur que vous les aimez. Je t’aime Amerie jo. Prends soin de ton petit frère pour moi», a partagé son père sur Facebook juste après le drame. Dans le «New York Times », il a ajouté que sa famille avait été endeuillée ces dernières années par le covid-19, et que tout venait à peine de rentrer dans l’ordre. «Maman t’aime, maman ne peut pas dormir sans toi, maman a besoin de toi, Amerie. Je ne peux pas continuer ma vie sans toi. Comment suis-je supposée faire sans toi ? Je t’aime, jamais je ne serai plus la même», a écrit sa mère Kimberly Garcia, sur Facebook.