Une trentaine d'incendies ont débuté, lundi soir, dans le nord de l'Algérie, et notamment en Kabylie, alors que le pays connaît un épisode de canicule. Ils ont fait au moins cinq morts, selon les pompiers et les autorités forestières locales.

Les équipes de la protection civile tentent d'éteindre 31 incendies qui ont débuté, lundi 9 août au soir, dans 14 wilayas du nord de l'Algérie. Dix sont en cours à Tizi Ouzou, l'une des villes les plus peuplées de Kabylie. Quatre autres ont éclaté à Jijel.

Les villes de Bouira, Sétif, Khenchela, Guelma, Béjaïa, Bordj Bou Arreridj, Boumerdès, Tiaret, Médéa, Tébessa, Blida et Skikda sont également touchées par des incendies, a indiqué sur Twitter la direction générale de la protection civile.

Ces incendies ont causé la mort de deux personnes à Aït-Yenni. Une personne est aussi décédée à Yakourène, poumon forestier de la région, et une autre près d'Azazga, non loin de Tizi Ouzou, a précisé Youcef Ould Mohamed, le conservateur local des forêts, cité par l'agence de presse algérienne APS. Les incendies ont fait une cinquième victime à Tizi Ouzou, a-t-il indiqué un peu plus tard sur la chaîne de télévision Ennahar.

Les incendies se propagent en raison d'un vent fort, qui complique la tâche des secouristes, a souligné Youcef Ould Mohamed auprès d'APS.

Ces incendies surviennent alors que l'Algérie connaît un été caniculaire, marqué par une raréfaction de l'eau dans le pays. Les services météorologiques prévoient, mardi, des températures allant jusqu'à 46°C.

Près de 44 000 hectares de forêts partis en fumée en 2020

Des images impressionnantes de ces incendies circulent sur les réseaux sociaux.

Lors d'un Conseil des ministres tenu le 25 juillet, le président Abdelmadjid Tebboune a ordonné d'élaborer un projet de loi punissant sévèrement les auteurs d'incendies criminels de forêts, avec des peines allant jusqu'à 30 ans de prison ferme, voire la perpétuité si l'incendie a causé la mort d'individus.

Début juillet, trois personnes soupçonnées d'être impliquées dans des incendies ayant ravagé 1 500 hectares de forêts dans le massif des Aurès (nord-est de l'Algérie) ont été arrêtées.

Pays le plus étendu d'Afrique, l'Algérie ne compte que 4,1 millions d'hectares de forêts, avec un maigre taux de reboisement de 1,76 %.

Chaque année, le pays est touché par des feux de forêt. En 2020, près de 44 000 hectares de taillis sont partis en fumée. Les autorités avaient annoncé avoir arrêté plusieurs auteurs d'incendies criminels.

Aprnews avec France24