APRNEWS : Quels effets ont eu les efforts visant à accroître la présence des femmes dans l’économie au Japon ?

Lorsque Shinzo Abe, alors Premier ministre japonais, a prononcé son discours au Forum économique de Davos en 2014, il s’est engagé à atteindre un objectif ambitieux.

« Le Japon doit devenir un endroit où les femmes brillent. D’ici 2020, 30 % des postes de direction seront occupés par des femmes », a déclaré Abe, tué dans un attentat en 2022.

Il s’agit d’une annonce importante pour le Japon, étant donné que le pays est à la traîne en termes de participation féminine au marché du travail, non seulement par rapport au reste des pays qui composent l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques) mais aussi contre les pays émergents.

Pour atteindre son objectif d’une plus grande participation des femmes au marché, Abe a lancé une série de mesures qui chercheraient non seulement à faciliter leur entrée sur le marché du travail, mais qui les encourageraient également à gravir la pyramide organisationnelle.

Mais aujourd’hui, 10 ans après ce discours, l’objectif est loin d’être atteint : moins de 1 % des entreprises du pays actuellement cotées à la bourse japonaise sont dirigées par des femmes et on estime que le nombre de femmes occupant des postes de direction est d’environ 14%.

En fait, quelques années seulement après ce discours, le gouvernement japonais a révisé ses prévisions et défini de nouveaux objectifs : l’objectif de leadership féminin a été réduit à 7 % pour les postes gouvernementaux de haut niveau et à 15 % dans les entreprises, d’ici 2030.

Ce qui s’est passé? Quel impact ces mesures ont-elles eu sur la population japonaise ?

L’ère de la Womenomics

Vers la fin des années 2000, le vieillissement de la population japonaise a commencé à sonner l’alarme concernant la main-d’œuvre du pays, comme l’a déclaré Kathy Matsui, analyste de marché chez Goldman Sachs, à l’émission Business Daily.

« La réalité est que ce pays manque d’habitants et, à moins qu’ils n’ouvrent les portes aux migrants, ce qui ne devrait pas arriver de sitôt, ils devront utiliser ce qui est à leur portée, c’est-à-dire leur population actuelle « , a-t-il déclaré.

Matsui a été la première à utiliser le terme womenomics (combinaison des mots femmes et économie) au Japon, en 1999.

Dans un article de l’époque, elle affirmait qu’en ajoutant davantage de femmes à la main-d’œuvre en déclin du Japon, l’économie allait bénéficier d’un coup de pouce.

Et pour y parvenir, elle a suggéré la mise en place de mesures gouvernementales comme l’augmentation des congés de maternité et de paternité, ou encore la limitation des horaires de travail pour faciliter la vie des personnes avec enfants.

À certains égards, les politiques ont fonctionné : « Il y a eu des domaines de progrès et des domaines sur lesquels travailler », a déclaré Matsui au Business Daily.

« Dans les domaines de progrès : premièrement, depuis que j’ai écrit cet article, le pourcentage de femmes japonaises travaillant à l’extérieur de la maison a atteint un niveau record juste avant le Covid.

Deuxièmement, nous avons vu l’augmentation des prestations de congé parental, ce qui, je pense, reste un défi dans de nombreux pays en dehors du Japon. Le gouvernement japonais a augmenté ces prestations de sorte qu’aujourd’hui, la mère et le père ont droit à un an de congé parental. »

Et comme facteur numéro trois, elle a noté : « La transparence autour de la diversité des genres s’est considérablement améliorée ».

Mais il y a au moins un élément clé que Matsui a pu identifier en mettant à jour ses recherches avec des données de la dernière décennie où les politiques ont échoué : « Le principal domaine qui, à mon avis, continue à prendre du retard est la représentation des femmes aux postes de direction ».

« Même si dans le secteur privé [la représentation des femmes] s’est améliorée au cours des 25 dernières années depuis que j’ai écrit le premier article de Womenomics , elle est toujours à la traîne par rapport à la plupart des autres pays développés. »

Premiers exemples

En avril, la compagnie aérienne la plus influente du pays, Japan Airlines, a annoncé qu’elle aurait sa première femme présidente : Mitsuko Tottori, qui a débuté sa carrière comme hôtesse de l’air en 1985.

Cela a provoqué un émoi dans le secteur des entreprises du pays . Les gros titres allaient de « inhabituel » à « impossible ».

Un site Internet l’a même décrite comme une « molécule extraterrestre » ou une « mutante » pour avoir débuté sa carrière comme hôtesse de l’air dans une compagnie aérienne que Japan Airlines avait absorbée il y a quelque temps.

Mais comme Matsui l’a déclaré au Business Daily, l’élection de Tottori aurait pu être l’arme nécessaire pour commencer à briser les inégalités du passé.

« Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir. Et beaucoup de jeunes femmes au Japon qui aspiraient à devenir hôtesses de l’air réalisent désormais qu’une hôtesse de l’air peut être PDG. Et je pense que ce n’était pas facile à dire dans le passé, et maintenant vous voyez un exemple vivant, quelque chose que je trouve très excitant.

Tottori convient que l’un des obstacles les plus difficiles que la société japonaise doit surmonter pour que les femmes puissent obtenir une plus grande représentation sur le marché du travail est de briser les limites sociales qui persistent et qui, pour certaines femmes, constituent la seule façon d’exister.

« Je pense qu’il est important que les femmes aient la confiance nécessaire pour devenir managers. Et en étant nommée à ce poste le plus élevé, j’espère que cela encouragera d’autres femmes à essayer des choses qu’elles avaient peur d’essayer », a expliqué la présidente de Japan Airlines.

L’analyste Matsui dit que, grâce à son travail avec la communauté des entrepreneurs au Japon, elle a remarqué un changement dans les attentes des jeunes concernant les valeurs de l’homme dans la société et ce qui est attendu de son rôle dans la famille.

« Je ne dis pas que c’est parfaitement pareil, mais je pense que dans cette jeune génération, il y a un ensemble de valeurs très différentes par rapport à la génération de leurs parents ou de leurs grands-parents, ce qui est très excitant et encourageant à voir car c’est beaucoup plus équilibré », a-t-elle déclaré.

« Il existe des stéréotypes moins ancrés sur ce que les femmes devraient faire et ne devraient pas faire , ce qui, je pense, sera très positif et utile alors que nous essayons de faire avancer ce programme. « 

Il y a cependant des éléments qui persistent.

Épouser un homme riche

La journaliste de la BBC Mariko Oi couvre la question de la féminité depuis 10 ans, une question très personnelle pour elle en tant que mère de deux filles.

Pour cette raison, elle dit avoir été négativement surprise lorsqu’elle parlait à des étudiants d’une université de Tokyo où elle donnait une conférence sur le journalisme et qu’un sujet qu’elle connaissait très bien depuis ses années d’étudiante est apparu : les femmes qui disent préférer se marier à un homme riche parce qu’elles croient qu’elles ne pourront jamais obtenir un salaire qui leur permettront de vivre aisément.

« Ce qui me surprend le plus, c’est que l’idée selon laquelle les femmes veulent épouser un homme riche est encore profondément ancrée au Japon », a déclaré l’étudiant Sai Kondo au journaliste.

« Cela me surprend vraiment que beaucoup de mes amies, dont beaucoup hautement qualifiées, choisissent des emplois administratifs ou des postes où il y a une forte probabilité de rencontrer des hommes, comme celui de secrétaire juridique. »

La journaliste Mariko Oi explique que certains emplois augmentent les chances des femmes de rencontrer des hommes bien rémunérés : « Devenir secrétaire juridique augmente vos chances de rencontrer et d’épouser un avocat ou un procureur qui gagne beaucoup d’argent ».

L’étudiante Akiko Kajita a déclaré à Oi que ce sont des situations comme celles-ci qui la font réfléchir au rôle des femmes dans la société du pays : « Je pense que la société japonaise fonctionne bien parce que les femmes endurent et se taisent. Et en ce sens, elles sont violemment et inconsciemment discriminés ».

Une plus grande représentation

Bien qu’il y ait beaucoup de travail à faire pour parvenir à quelque chose qui ressemble à l’égalité des sexes au Japon, il existe des domaines où les progrès sont non seulement visibles, mais ont été soutenus au fil du temps, a déclaré la journaliste Oi.

« Tokyo a récemment réélu Yuriko Koike, qui est devenue la première femme gouverneur en 2016, pour un troisième mandat. En remerciant ses partisans, je me souviens de l’importance de sa première élection », a-t-elle expliqué.

« Mais cette fois, il semble que les électeurs et les médias étaient déjà habitués à avoir une femme gouverneur et candidate. »

Elisa Kamiya, conseillère locale de Setagaya à Tokyo, a déclaré quelque chose de similaire : « Cette élection de gouverneur était un bon exemple : je n’ai pas beaucoup entendu parler de candidates féminines. Ils’agissait plutôt d’individus. Je pense donc que c’est une bonne chose. » , nous avons d’avantage de femmes maires dans les 23 arrondissements de Tokyo. »

« Ça avance très lentement, mais je pense que ça change, et ça va dans le bon sens », a ajouté l’édile.

« Nous devons faire très attention à la façon dont nous parlons à nos filles afin qu’elles aient l’esprit ouvert et puissent choisir n’importe quel travail qu’elles veulent. Lorsque ma fille grandira, j’espère que la société sera plus flexible et qu’elle pourra choisir n’importe quel travail qu’elle veut faire. »

Koi dit que son espoir est le même : « Mon espoir est que lorsque mes filles, qui ont maintenant 9 et 3 ans, seront grandes, il n’y aura même plus besoin de politiques comme la féminomique . »

Aprnews avec Bbc