APRNEWS : Ademola Lookman, seul Africain nominé pour le Ballon d’Or masculin
Trois joueurs africains sont en lice pour remporter les Ballons d’Or masculin et féminin 2024, l’international nigérian Ademola Lookman faisant partie de la liste des 30 finalistes pour le premier prix.
L’attaquant de l’Atalanta fait partie d’une liste qui comprend six joueurs anglais et espagnols après que ces deux équipes ont atteint la finale de l’Euro 2024 en Allemagne.
Parmi eux, Lamine Yamal, l’ailier du FC Barcelone qui a fêté ses 17 ans en juillet, est d’origine marocaine et équatoguinéenne.
Huit joueurs de Manchester City et d’Arsenal, qui ont respectivement terminé premier et deuxième de la Premier League, sont nommés, mais pour la première fois depuis 2003, ni Cristiano Ronaldo ni le lauréat de l’année dernière, Lionel Messi, ne figurent sur la liste.
Les deux finales de Lookman
Lookman a mis du temps à réaliser son potentiel, mais 2024 a sans aucun doute été sa meilleure année à ce jour.
Le joueur de 26 ans a marqué trois buts et a été l’un des meilleurs joueurs du Nigeria lorsque les Super Eagles ont atteint la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2023 au début de l’année, avant de s’incliner 2-1 face au pays organisateur, la Côte d’Ivoire.
Il a également marqué 11 buts pour aider son club italien, l’Atalanta, à terminer quatrième de la Serie A et à se qualifier pour la Ligue des champions de l’UEFA de cette saison.
Mais son meilleur moment a été la finale de l’Europa League en mai, lorsqu’il a marqué un triplé pour aider l’Atalanta à battre le Bayer Leverkusen 3-0 pour remporter le trophée et infliger au club allemand sa seule défaite de la saison.
Bien qu’il ait été lié à un transfert vers le Paris St-Germain pendant la période estivale, Lookman est resté à Bergame et les supporters italiens et ouest-africains seront très attentifs à sa capacité à poursuivre sur sa lancée.
Banda et Chawinga récompensées pour leurs nombreux buts
La capitaine zambienne Banda reste l’une des joueuses les plus en vue du football féminin, devenant la deuxième joueuse la plus chère de l’histoire lorsqu’elle a rejoint Orlando Pride, qui évolue en National Women’s Soccer League (NWSL), en mars dernier.
La joueuse de 24 ans a inscrit 12 buts en 14 matches de championnat et a poursuivi ses exploits de buteuse aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Elle a inscrit son troisième triplé aux Jeux lors de la défaite 6-5 contre l’Australie et a terminé le tournoi avec quatre buts au total.
Chawinga, quant à elle, a inscrit 18 buts en 19 matches de championnat avec le Paris St-Germain la saison dernière et a depuis rejoint le club français de Lyon.
Sa sœur, Temwa Chawinga, connaît elle aussi un grand succès et a rejoint le contingent africain de plus en plus important de la NWSL.
Pas de Messi ni de Ronaldo pour la première fois depuis 2003
L’attaquant de l’Inter Miami et de l’Argentine Lionel Messi, huit fois lauréat du Ballon d’Or et qui a remporté le prix en 2023, ne figure pas sur la liste cette fois-ci.
C’est la première fois depuis 2003 que ni Messi, 37 ans, ni Cristiano Ronaldo, 39 ans, cinq fois lauréat, ne figurent sur la liste des nominés.
Karim Benzema et Luka Modric – les seuls autres lauréats encore en activité – n’ayant pas été retenus, un premier lauréat est assuré.
Le prix est décerné par un jury de journalistes de chacun des 100 premiers pays du classement mondial masculin de la Fifa.
L’Ivoirien Karim Konaté, 20 ans, figure parmi les 10 nominés pour le Trophée Kopa, qui récompense le meilleur jeune joueur masculin de l’année.
L’attaquant du Red Bull Salzbourg faisait partie de l’équipe de Côte d’Ivoire qui a remporté la Coupe des Nations de cette année à domicile.
Le capitaine sud-africain Ronwen Williams, l’un des autres grands joueurs du tournoi, figure sur la liste des candidats au trophée Yashin, qui récompense le meilleur gardien de but.
Les lauréats seront annoncés lors d’une cérémonie à Paris le 28 octobre.
Aprnews avec Bbc