APRNEWS: Décès de Prince Johnson, ex chef de guerre libérien
Prince Johnson, l’ex-chef de guerre qui a marqué l’histoire tragique du Liberia, est décédé jeudi près de Monrovia à l’âge de 72 ans. Ancien leader rebelle et sénateur influent, sa mort met fin à une carrière politique et militaire qui a laissé une empreinte indélébile, mais aussi profondément controversée, sur son pays.
Le Sénat, dont il était membre, et son parti le Mouvement pour la démocratie et la reconstruction, confirment qu’il a rendu l’âme à l’hôpital Hope for Women de Paynesville, en banlieue de Monrovia. Pour l’instant, les causes de sa mort soudaine restent inconnues. C’est une figure très controversée de l’histoire du Liberia qui vient de s’éteindre.
Johnson, connu pour sa brutalité pendant le conflit qui a dévasté le Liberia entre 1989 et 2003, est particulièrement tristement célèbre pour une vidéo devenue emblématique où il apparaît en train de boire une bière tandis que ses hommes torturent à mort le président Samuel Doe en 1990. Cette scène choquante symbolise la violence qui a marqué la guerre civile, à laquelle Johnson a participé activement.
Depuis 2006, Prince Johnson siégeait au Sénat, représentant le comté de Nimba, sa base électorale. L’homme politique, malgré son passé sanglant, a su conserver une grande influence dans cette région, et son rôle a été crucial dans l’élection de l’actuel président Joseph Boakai, notamment en raison de son soutien politique à Boakai lors des dernières élections. Dans cette région, Boakai avait remporté plus de 74 % des voix, un soutien qui a contribué à consolider sa position sur la scène nationale.
Les causes exactes de la mort de Johnson n’ont pas encore été confirmées, mais son décès marque un tournant dans l’histoire du Liberia. Si certains salueront la fin de l’un des derniers vestiges de la guerre civile, d’autres regretteront la perte d’un acteur majeur de la politique locale, avec son héritage complexe, fait de luttes pour le pouvoir, de violences et de réconciliation politique.